Was ist geistiges Eigentum?
Was ist mehr wert: dein Laptop oder dein Firmenlogo? Der Laptop ist nach drei Jahren fast nichts mehr wert. Das Logo, der Name und deine Texte sind vielleicht das Wertvollste, was du hast. Genau darum geht es beim geistigen Eigentum.
Geistiges Eigentum ist der Oberbegriff für Rechte an immateriellen Gütern: Schöpfungen, Erfindungen, Zeichen und Designs statt Sachen. Ein eigenes „IP-Gesetz“ gibt es in Deutschland nicht. Der Schutz verteilt sich auf mehrere Gesetze, verwaltet werden die eingetragenen Rechte vom Deutschen Patent- und Markenamt (DPMA) oder für die EU vom Amt der Europäischen Union für geistiges Eigentum (EUIPO).
Die Schutzrechte im Überblick
Schutzrecht
Schutzdauer
Urheberrecht (Texte, Bilder, Software)
70 Jahre nach Tod des Urhebers
Marke (Name, Logo, Slogan)
10 Jahre, beliebig verlängerbar
Design (Form, Gestaltung)
bis 25 Jahre
Patent (technische Erfindung)
20 Jahre
Gebrauchsmuster (kleines Patent)
10 Jahre
Das Urheberrecht schützt „persönliche geistige Schöpfungen“ (§ 2 UrhG) und entsteht von selbst, ohne Anmeldung. Auch einfache Fotos ohne künstlerischen Anspruch sind geschützt, 50 Jahre lang (§ 72 UrhG). Als Marke schützbar sind alle Zeichen, die deine Waren oder Dienstleistungen von denen anderer unterscheiden: Wörter, Logos, Farben, sogar Klänge (§ 3 MarkenG).
Dazu kommt das Geschäftsgeheimnis: Kundenlisten, Rezepturen, Preiskalkulationen. Es braucht kein Register, ist aber nur geschützt, wenn du es mit angemessenen Maßnahmen geheim hältst, etwa mit Verschwiegenheitsvereinbarungen und Zugriffsrechten (§ 2 GeschGehG).
Was eine Marke kostet
Case A · Deutschland
Marke beim DPMA
290 €
Anmeldung, bis 3 Klassen
750 €
Verlängerung nach 10 Jahren
Unter 30 € pro Jahr Amtsgebühr
Elektronische Anmeldung, jede weitere Klasse 100 €. Anwaltskosten kommen dazu, falls du dir helfen lässt.
Case B · ganze EU
Unionsmarke beim EUIPO
850 €
Anmeldung, 1 Klasse
1.050 €
Anmeldung, 3 Klassen
Schutz in allen 27 EU-Staaten
Elektronisch; zweite Klasse 50 €, jede weitere 150 €.
Marken sind gefragt: 2025 gingen beim DPMA 96.328 Markenanmeldungen ein, fast 20 % mehr als im Vorjahr. Die am häufigsten gewählte Klasse war die 35, zu der Werbung gehört. Ein Design kostet beim DPMA ab 60 €, ein Gebrauchsmuster ab 30 €, jeweils elektronisch angemeldet.
Kleine Firmen nutzen das kaum. Laut dem IP SME Scoreboard des EUIPO von 2022 besitzen nur 10 % der KMU in der EU eingetragene Schutzrechte. Von denen, die welche haben, berichten 93 % von einer positiven Wirkung aufs Geschäft.
Geistiges Eigentum und KI-Inhalte
Wer sein Logo per KI erzeugt, sollte das kennen: Das Amtsgericht München entschied im Februar 2026, dass drei per Prompt erzeugte Logos keinen Urheberrechtsschutz genießen (Az. 142 C 9786/25). Allgemeine Prompts reichen nicht, auch nicht nach vielen Durchläufen, ebenso wenig das Auswählen aus mehreren Vorschlägen. Das Gericht: Das Urheberrecht schütze nicht Investitionen, Zeitaufwand oder Fleiß.
Für dich heißt das: Ein KI-Logo kann jeder kopieren, ohne dass du dich auf das Urheberrecht berufen kannst. Eine eingetragene Marke schützt das Zeichen trotzdem. Das Urteil stammt von einem Amtsgericht, das Thema bleibt in Bewegung.
Häufige Fehler
Fehler 1 · Fotos aus dem Netz nehmen, weil kein © dransteht
Das Urheberrecht braucht kein Zeichen und keine Anmeldung. Auch der einfachste Schnappschuss ist 50 Jahre geschützt. Ohne Lizenz kein Einsatz, auch nicht auf Social Media.
Fehler 2 · Domain und Handelsregister mit Marke verwechseln
Dass du die Domain besitzt und die Firma eingetragen ist, heißt nicht, dass niemand anders den Namen als Marke anmelden kann. Vor dem Start eines Namens lohnt sich eine Recherche im DPMAregister.
Fehler 3 · Die Verlängerung verpassen
Eine Marke gilt zehn Jahre. Wird sie nicht gegen Gebühr verlängert, wird sie gelöscht (§ 47 MarkenG). Das DPMA erinnert zwar, aber an die hinterlegte Adresse — halt sie aktuell.
Was du als KMU tun solltest
- Name und Logo als Marke anmelden, bevor du viel Geld in Werbung steckst.
- Lizenzen dokumentieren: für jedes Bild, jede Schrift, jeden Musiktitel, mit Quelle und Bedingungen.
- Verträge prüfen: Klär mit Agenturen und Freelancern schriftlich, welche Nutzungsrechte du an Texten, Fotos und Designs bekommst.
- Geheimes geheim halten: Kundenlisten und Kalkulationen mit Zugriffsrechten und Verschwiegenheitsvereinbarung schützen.
Häufige Fragen
Was zählt zum geistigen Eigentum?
Urheberrecht, Marken, Designs, Patente, Gebrauchsmuster und Geschäftsgeheimnisse. Im Marketing sind vor allem Urheberrecht und Marke wichtig: für Texte, Bilder, Logos und Namen.
Was kostet es, eine Marke beim DPMA anzumelden?
Die Amtsgebühr beträgt elektronisch 290 Euro für bis zu drei Klassen, jede weitere Klasse kostet 100 Euro. Nach zehn Jahren kostet die Verlängerung 750 Euro.
Muss ich das Urheberrecht anmelden?
Nein. Das Urheberrecht entsteht in Deutschland automatisch mit der Schöpfung des Werks. Ein Register dafür gibt es nicht.
Sind KI-generierte Bilder und Logos urheberrechtlich geschützt?
In der Regel nicht, wenn sie nur per Prompt entstehen. Das AG München hat das 2026 für drei KI-Logos entschieden. Eine eingetragene Marke kann ein solches Logo trotzdem schützen. Das ist keine Rechtsberatung.
Deutsche Marke oder Unionsmarke?
Die deutsche Marke ist günstiger (290 Euro) und reicht, wenn du nur in Deutschland aktiv bist. Die Unionsmarke (ab 850 Euro) gilt in allen 27 EU-Staaten.
Quellen
- § 2 UrhG
- § 64 UrhG
- § 72 UrhG
- § 3 MarkenG
- § 47 MarkenG
- § 27 DesignG
- § 16 PatG
- § 23 GebrMG
- § 2 GeschGehG
- DPMA: Gebühren für Marken
- DPMA: Gebühren für Designs
- DPMA: Gebühren für Gebrauchsmuster
- Unionsmarkenverordnung (EU) 2017/1001
- DPMA: Jahresbericht 2025
- EU-Kommission, IP Helpdesk: IP SME Scoreboard 2022
- AG München, Urteil vom 13.02.2026 – 142 C 9786/25
